سوئیچ

درواقع یک سخت‌افزار بسیار کوچک است که وظیفه متمرکز سازی ارتباطات میان چندین دستگاه و وسیله ارتباطی را در یک شبکه LAN  برعهده دارد.

دستگاهی است که کامپیوترها و دستگاه‌های موجود در یک شبکه محلی را با هم مرتبط می‌کند.

وظیفه سوئیچ، انتقال دیتا بین دستگاه‌های داخل شبکه است.

اطلاعات و داده‌های دریافتی از دستگاه‌ها با یک IP منحصربه‌فرد به شکل بیت فشرده می‌شوند. سپس به آدرس تعیین شده در شبکه محلی ارسال می‌شوند.
این بیت‌ها توسط سوئیچ شبکه حاضر در دستگاه مقابل خوانده و رمزگشایی می‌شوند. به عبارت دیگر، سوئیچ‌ها با استفاده از آدرس‌های موجود در داخل داده، اطلاعات موردنظر را از طریق پورت‌ها به دستگاه مقصد می‌رسانند.

سوئیچ 24 پورت سیسکو مدل WS-C2960S-24TS-L

مکانیزم PoE یا همان Power Over Ethernet، فناوری جدیدی است که علاوه بر انتقال دیتا، امکان انتقال انرژی الکتریکی را نیز فراهم می‌کند. در واقع این رویکرد که مکانیزم استاندارد IEEE 802.3af محسوب می‌شود، به ارسال برق بر روی کابل شبکه CAT5 و CAT6 می‌پردازد. این سوئیچ از فناوری PoE پشتیبانی نمی‌کند.

قابلیت استک شدن سوئیچ یا Switch Stacking در سوئیچ‌هایی که این قابلیت را دارا هستند، این امکان را فراهم می‌کند که تعدادی سوئیچ از یک برند و سری یکسان را به هم وصل کرد تا بتوان در آن‌ها به Redundancy  و Load Balancing دست پیدا کرد. این محصول سیسکو از Switch Stacking بهره می‌برد.